因為最近有朋友想要升級長笛，我們便一同四處尋覓，試吹各種長笛，包括Muramatzu, Sankyo和大名鼎鼎的Powell。
Powell我是久仰大名但從未吹過，身邊同學大多吹Muramatzu或Altus，也很少有機會聽到其他廠牌長笛的聲音，因此對這次試吹興致勃勃。
Powell的長笛材質從純銀、K金到白金都有，分為Signature、Conservatory、Custom和Sonare四大類，價格則是隨材質、種類與細部構造有極大差異，不過簡單來說Signature「只」要20多萬台幣，算是最低價的學生級長笛，而Custom14K金或純白金長笛則要價100萬多以上呢！
長笛試吹有幾個小小重點：
1.音色。
長笛製作材質（尤其是頭管）和唇板結構對於音色有相當大的影響，而金、白金或銀的音色差異的優劣，其實相當見仁見智，各有大批支持者，要吵起來還真能吵個沒完。不過我個人是頗為認同
Trevor Wye所言：「長笛音色和金屬市場價格有何關係？」音色辨認應該要憑耳朵，而非價格高低才是（不過他自己也說他學生都不管這些跑去買金笛或白金笛，人性弱點實在難免XD）。
2.各音域的音色與音響。
一般而言，長笛低音域不易吹奏與共鳴、中音域容易吹奏但薄弱、高音域共鳴強音量大；因此在測試各音域時，便要朝相反的方向進行，試吹該支長笛低音域是否容易共鳴、中音域是否容易吹破、高音域是否能容易吹出極小聲而不失美麗的音色，除了使用長音測試之外，也試試看快速斷奏短促的氣和吐舌是否容易成功（註一）。
3.音列與機械構造。
長笛有幾種常見的音列，如：Boehm-Lot-Cooper及Brannen-Cooper Kingma System等，以音孔的大小與排列的細微差異，影響長笛吹奏的音準。試吹時很難用肉眼比較音孔差異，所以必須依賴吹奏泛音與正常指法的音高，來辨別音列的音準差異。最明顯的差異通常會在D、C sharp和B，用泛音吹奏各音域比較便可明顯分辨。據說Powell以音列準確聞名（註二），但我也有在音樂會聽過Powell金笛但音準糟糕至極的經驗，因此可見吹奏者技巧仍具極大影響。
當天我們試吹了Signature、Conservatory和Custom系列純銀、金包銀(Aurumite®)、10K、14K、19.5K及白金笛頭等。
我個人覺得和平時吹的Muramatzu相較而言，Powell按鍵相當輕軟，鍵與音孔距離似乎稍微短一些，按習慣的話其實滿輕鬆。音準方面，當天試吹感想是Conservatory與Custom音列頗為準確，不過Signature就不太準，尤其是C sharp與尾管D音音準偏離稍微明顯。
Custom 銀笛聲音相當嘹亮，兼具音列準確之優點；而金包銀(Aurumite®)材質則似乎是Powell專利，以金銀管在極低溫下相互套疊而非電鍍而成，融合銀笛嘹亮與金笛甜美的音色，是相當有趣的材質，也是想買金笛但預算稍低的好選擇。另外更換crown也可以輕易改變音色，例如銀頭換成金crown立刻聲音轉為金笛感覺，很好玩耶~（而且花費就更低了 XD）
14K金吹起來比銀笛稍微沈重一些，充滿金笛甜美溫暖的聲音，而19.5K明顯沈重許多，需要更強大的支撐與送氣，白金頭則是比金笛更有集中感和亮度，至於高下優劣，就是個人喜好問題。有趣的發現是，Powell Custom系列高音域非常好吹，可以輕易吹出極弱音但不失亮度。
1月31日跑去旁聽Philippe Lesgourgues大師班，意外發現有Powell長笛展示，而且還有我上回無緣得見的木製長笛，當場大玩特玩了起來。
當天展示的木製長笛是金鍵款，據說會稍微掩蓋木質本身的音色。我試吹感想則是笛子相當沈重，暖笛時間需求稍長，低音比較難發聲等，而音列則維持Custom系列一貫水準十分準確，音色介於木質感覺和金屬之間，溫暖厚實而稍帶金屬亮度，相當有趣。
短笛也非常好吹，比我吹過師大音樂系和管樂隊買的更容易吹出清晰響亮的音色，高音不會太過刺耳，連低音域的音色也相當乾淨。
而Custom系列銀笛、14K金笛和白金頭也有試吹，當天我反覆嘗試高音F sharp從極弱漸強至極強，都相當容易吹奏，音色穩定且戲劇性十分強烈，居然還被一旁偷聽的老師Philippe Lesgourgues稱讚吹得不錯（其實是因為長笛很棒的關係），害我好心動 囧
當天因為笛頭展示甚多，也試吹Philharmonic型和Venti型的吹頭，Venti型居然完全吹不出聲音！當場大吃一驚。幸好換了Philharmonic就是習慣的笛頭形狀，馬上又可以輕易吹出好聲音，鬆了一大口氣呢 XD
另外也有展示旅法義大利長笛製作者Faulisi的笛頭。二者相比我覺得Powell極端容易吹出響亮音色，屬於直率澄澈毫不掩飾的聲音，而Faulisi的音色就較為含蓄委婉，好像名門淑媛女兒家心事，會在心裡多彎幾折才款款道出那般，二者各有千秋。
不過話說回來，又是個人喜好的問題了。
（註一）我知道這些要求其實與個人功力有絕對關係，如果是大師即使一把不怎麼樣的長笛也照樣可以吹得很好。不過在這裡僅僅針對長笛試吹而言，不討論練習技巧與程度的問題。
（註二）來源不明，如果錯誤請指正。
延伸閱讀：
Powell Flute.comMy Space: Powell Flute
現任英國皇家音樂院院長 (Director of Royal College of Music)、古單簧管資深教授 (ARCM Classical Clarinet) 、歷史性室內樂演奏教授 (Historical Performance Ensemble Classes)。
